Portland Sonnenuntergangs-Kreuzfahrt in der Casco Bay
Diese Portland Sonnenuntergangs-Kreuzfahrt startet am Old Port Hafen und segelt durch die von Inseln geprägten Gewässer der Casco Bay, während die Sonne am Horizont des Atlantiks untergeht. Die Abendfahrt führt vorbei an historischen Leuchttürmen, felsigen Küsten und bewaldeten Inseln, während das Licht der goldenen Stunde die Skyline von Portland verwandelt. Die Portland Sonnenuntergangs-Kreuzfahrten finden vom späten Frühling bis zum frühen Herbst statt, wenn die ausgedehnte Sommerdämmerung in Maine optimale Sichtbedingungen bietet.
Die Casco Bay erstreckt sich zwanzig Meilen von Portlands aktivem Hafen bis in das offene Wasser des Atlantiks und schützt 136 benannte Inseln innerhalb ihres von Granit gesäumten Beckens.
Das Fährnetz, das die ganzjährig bewohnten Inselgemeinden bedient, folgt Routen, die 1845 eingerichtet wurden, als Dampfschiffe die segelbetriebenen Postboote ersetzten. Die heutigen Abfahrten am Abend folgen denselben Tiefwasserkanälen, die einst Kalkschoner aus der Zeit des Bürgerkriegs und Alkoholschmuggler während der Prohibition nutzten, und führen zwischen den viktorianischen Cottages von Peaks Island und den bewaldeten Hängen von Great Diamond hindurch.
Eine Portland-Sonnenuntergangskreuzfahrt navigiert durch diese inselreiche Meereslandschaft zu einer Stunde, in der die kommerziellen Fischerboote zu ihren Liegeplätzen zurückkehren und Hummerbojen lange Schatten auf das Wasser werfen. Die Route führt am Fort Gorges vorbei, einer 1858 erbauten Granitzitadelle, die den Hafen von Portland schützen sollte, aber nie bemannt wurde; ihre gewölbten Kasematten sind heute ein Nistplatz für Kormorane. Im Osten markiert das Portland Head Light den Eingang zur inneren Bucht; der 1791 aus Bruchsteinen errichtete Turm ist der älteste Leuchtturm an der Küste von Maine, der ununterbrochen in Betrieb ist. Der Lichtstrahl schweift über Gewässer, für die der Kongress noch in George Washingtons erster Amtszeit als Präsident den Bau eines Leuchtturms genehmigte.
Casco Bay Lines betreibt den Postbootdienst, der Portland mit sechs Inselgemeinden verbindet und neben Passagieren auch Lebensmittel, Baumaterialien und Tageszeitungen befördert. Die abendlichen Segeltörns des Unternehmens nutzen dieselben dieselelektrischen Fähren, die morgens den Frachtverkehr abwickeln – Schiffe mit geringem Tiefgang, die so konstruiert sind, dass sie bei jedem Gezeitenstand die felsigen Passagen der Bucht befahren können. Der westlichste Punkt der Route bietet einen Blick über acht Meilen offenes Wasser bis zur Presidential Range, wo der 6.288 Fuß hohe Gipfel des Mount Washington das letzte Licht dreißig Minuten nach Sonnenuntergang auf Meereshöhe einfängt.
Der Name der Bucht stammt von einem Begriff der Penobscot, der „Ort der Reiher“ bedeutet und vom französischen Kartographen Samuel de Champlain während seiner Vermessung der Küste des Golfs von Maine im Jahr 1605 aufgezeichnet wurde. Archäologische Stätten auf Mackworth Island belegen 4.000 Jahre saisonaler Fischercamps. Die heutigen Passagiere der Abendkreuzfahrt beobachten dieselben Gezeitenströmungen, die schon Wabanaki-Familien jeden Sommer in diese geschützten Gewässer zogen, wo noch heute Schweinswale in den nährstoffreichen Aufströmen zwischen den Inseln jagen. Zu den Dinner-Kreuzfahrten in Portland gehören kommentierte Touren, die diese maritimen Schichten beleuchten, während regionale Menüs serviert werden; herkömmliche Portland-Sonnenuntergangstouren konzentrieren sich jedoch auf die Fahrt selbst und lassen das sich verändernde Licht für sich sprechen.
1 Std. 45 Min.
