Casco Bay abriga mais de 200 ilhas dentro de seus 229 milhas quadradas da costa do Maine, e a contagem de faróis rivaliza com qualquer porto na Nova Inglaterra — Portland Head Light (1791), Spring Point Ledge (1897) e Ram Island Ledge (1905) formam um triângulo visível de quase todas as partidas noturnas.
Os canais de águas profundas da baía recebem tráfego comercial desde a década de 1630, mas os faróis chegaram mais tarde, financiados por dotações federais após o aumento de naufrágios durante as tempestades nor'easters. O Portland Head Light continua sendo o mais antigo do estado, sua torre cônica caiada de branco comissionada por George Washington e concluída sob Thomas Jefferson.
Os cruzeiros noturnos partem da Commercial Street entre 18:30 e 22:00, cronometrando as viagens para capturar o pôr do sol atrás do Fore River e as longas sombras que se estendem por Peaks Island e Great Diamond. A maioria dos operadores mantém horários sazonais de maio a outubro, embora algumas embarcações operem durante todo o ano quando o gelo permite. O formato BYOB tornou-se padrão no final da década de 1990, depois que as leis de licenciamento de bebidas alcoólicas do Maine permitiram que os passageiros fornecessem seu próprio álcool a bordo de embarcações fretadas, desde que não houvesse venda a varejo a bordo. Coolers e bolsas de tecido macio são cargas comuns; vidro é permitido, mas desencorajado em certos barcos com convés de madeira.
As rotas variam de acordo com o operador, mas o circuito clássico segue para o nordeste passando pelo Bug Light (oficialmente Portland Breakwater Light, 1855), circula Peaks Island para pegar a exposição oeste e depois retorna pelo canal de navegação, onde navios de contêineres e petroleiros passam a menos de 200 jardas. Ram Island Ledge fica a uma milha da costa, sua torre de ferro fundido erguendo-se a 90 pés acima da maré alta média, pintada de branco com uma faixa vermelha. A lente Fresnel de quarta ordem do farol foi automatizada em 1959. Spring Point Ledge conecta-se ao continente por um quebra-mar de granito concluído em 1951; os visitantes caminham pela calçada durante o dia, mas a partir da água ao pôr do sol, a silhueta se comprime em uma única espinha dorsal escura.
A amplitude das marés de Casco Bay tem uma média de 9 pés, moldando os horários de partida em torno das janelas de águas calmas, quando as correntes diminuem e as embarcações menores podem navegar pelas bordas com segurança. O nome da baía deriva do termo Eastern Abenaki "Aucocisco", que significa lugar das garças, embora os avistamentos agora sejam raros em comparação com o século XVIII. Escunas Windjammer e cruzeiros modernos compartilham os mesmos canais, e a mistura de vela e diesel cria uma frota variada ao longo dos píeres.
1 h 45 min
