La bahía de Casco alberga más de 200 islas dentro de sus 229 millas cuadradas de costa en Maine, y el número de faros rivaliza con cualquier puerto en Nueva Inglaterra: el Portland Head Light (1791), Spring Point Ledge (1897) y Ram Island Ledge (1905) forman un triángulo visible desde casi todas las salidas al atardecer.
Los canales de aguas profundas de la bahía han recibido tráfico comercial desde la década de 1630, pero los faros llegaron más tarde, financiados por asignaciones federales después de que los naufragios aumentaran durante las tormentas del noreste. El Portland Head Light sigue siendo el más antiguo del estado, su torre cónica encalada fue encargada por George Washington y terminada bajo Thomas Jefferson.
Los cruceros nocturnos parten de Commercial Street entre las 6:30 y las 10:00 p. m., programando los viajes para capturar el descenso del sol detrás del río Fore y las largas sombras que se extienden a través de Peaks Island y Great Diamond. La mayoría de los operadores tienen horarios de temporada de mayo a octubre, aunque un puñado de embarcaciones operan todo el año cuando el hielo lo permite. El formato de traer su propia bebida (BYOB) se convirtió en estándar a fines de la década de 1990 después de que las leyes de licencias de licor de Maine permitieran a los pasajeros abastecerse de su propio alcohol a bordo de las embarcaciones de alquiler, siempre que no hubiera ventas minoristas a bordo. Las neveras y los bolsos blandos son carga común; el vidrio está permitido pero desaconsejado en ciertos barcos de cubierta de madera.
Las rutas varían según el operador, pero el circuito clásico corre hacia el noreste pasando Bug Light (oficialmente Portland Breakwater Light, 1855), rodea Peaks Island para capturar la exposición occidental, luego regresa a través del canal de navegación donde los buques portacontenedores y petroleros pasan a menos de 200 yardas. Ram Island Ledge se encuentra a una milla de la costa, su torre de hierro fundido se eleva 90 pies sobre el nivel medio del mar, pintada de blanco con una banda roja. La lente de Fresnel de cuarto orden del faro se automatizó en 1959. Spring Point Ledge se conecta al continente por un rompeolas de granito terminado en 1951; los visitantes caminan por la calzada durante el día, pero desde el agua al atardecer, la silueta se comprime en una sola espina oscura.
El rango de marea de la bahía de Casco promedia los 9 pies, dando forma a los horarios de salida alrededor de ventanas de marea muerta cuando las corrientes disminuyen y las embarcaciones más pequeñas pueden navegar las cornisas con seguridad. El nombre de la bahía deriva del término abenaki oriental "Aucocisco", que significa lugar de garzas, aunque los avistamientos ahora son raros en comparación con el siglo XVIII. Las goletas tipo windjammer y los cruceros modernos comparten los mismos canales, y la mezcla de velas y diésel crea una flota variada a lo largo de los muelles.
1 h 45 min
